Las biopics. Ese género cinematográfico que no para de llenar los bolsillos de la industria y tupir a la audiencia con historias que están a un par de búsquedas en Google de distancia.

Décadas atrás, se reservaban casi que exclusivamente a personajes históricos a los que solo se les conocía lo que habían hecho y, con suerte, algunos rasgos físicos a través de lienzos colgados en museos. Es cierto que, por ejemplo, Sid y Nancy se estrenó en 1986, pero la frecuencia con la que asistíamos a rememorar la vida de personalidades públicas era menor. A su vez, ponerse en la piel de un otro “real” siempre significó una manera de ganar prestigio para los actores. Con el tiempo –y cada vez menos íconos disponibles para retratar– los protagonistas comenzaron a estar más cerca en la línea temporal.

A esta altura del partido, estamos viendo cosas que ya vivimos en primera fila y con lujo de detalles.

Michael Jackson murió en 2009, a punto de comenzar This Is It, una residencia de 50 conciertos en el O2 Arena de Londres. Con 50 años y mil vidas sobre sus hombros, la muerte del Rey del Pop fue repentina. La persona más famosa del mundo fallecía sin un último golpe de redención, aún con la marca de haber estado envuelto en acusaciones de pedofilia años atrás. Sumado a esto, la justicia tardaría años en esclarecer la causa de su muerte: una sobredosis accidental, luego dictaminada como homicidio.

¿Qué se le puede agregar al legado del artista pop favorito de tu artista pop, al tipo que no podía salir a la calle sin ser asediado y del que cada aspecto de su vida era titular de tabloides?

"Michael" (2026), Antoine Fuqua

El primer acierto de Michael, la biopic estrenada ayer, fue entender que esa no podía ser su finalidad. El film, dirigido por Antoine Fuqua y escrito por John Logan, no apela a racionalizar el fenómeno detrás de Jackson ni a Jackson en sí mismo –su personalidad sirve como recurso humorístico más de una vez–. Sí, se resaltan cualidades conocidas como su amor por los animales, su fanatismo por Peter Pan y sus primeros actos caritativos. Pero Michael busca revivir la revolución que causó y repasar cómo se manufactura un artista masivo: el proceso creativo, las influencias, incluso la violencia doméstica en su infancia, que luego lo forzó a buscar la perfección en todos los sentidos.

La biopic limita su recorrido al paso del músico por The Jackson 5 y sus inicios como solista, llegando brevemente hasta Bad (1987), aunque no era la intención inicial.

 En 2019, el productor Graham King obtuvo los derechos y Logan fue asignado como guionista. En 2022, Lionsgate la anunció y, en 2023, Fuqua fue anunciado como director. El casting comenzó de manera inmediata y se extendió hasta 2024, año en el que comenzó el rodaje. En el medio, la huelga de SAG-AFTRA atrasó la producción. El estreno estaba previsto para 2025.

Sin embargo, el guion tuvo que ser modificado. En un principio, el tercer acto incluía las acusaciones de abuso sexual infantil. A raíz de una cláusula que impedía representar o mencionar a Evan Chandler –quien acusó a Jackson en 1993–, los planes cambiaron. Se agregaron 22 días de rodaje en 2025 y se gastaron entre 10 y 15 millones de dólares más.

Como resultado, llegamos a entender por qué Michael Jackson llega a ser Michael Jackson, en una etapa tan consagratoria como prometedora. El elefante en la habitación es que, por fuera de los límites de la pantalla, se sabe lo que le espera de ahí en más. Evadir las acusaciones de pedofilia es un lugar que puede parecer cómodo a primera vista, pero que tiene un costo.

El segundo acierto es el elenco, desde Colman Domingo en la piel de Joe Jackson –padre del músico, considerado el villano de la historia–, hasta Miles Teller como el mánager John Branca y Kendrick Sampson como Quincy Jones. Pero lo que hace Jaafar Jackson, sobrino del artista, en el protagónico y sin experiencia actoral previa, es descomunal. El trabajo de maquillaje y el trabajo vocal –teniendo en cuenta la voz característica de Michael Jackson– hacen de su presencia en pantalla una presencia cuasi espectral. El trabajo de escenografía y vestuario para ambientar en las diferentes épocas también es afinadísimo.

"Michael" (2026), Antoine Fuqua

A diferencia de otros productos de este estilo, en los que el auge y el quiebre del éxito resultan pomposos, Michael es proporcional al fenómeno. Sí, Jackson fue la persona más famosa del mundo, Thriller sigue siendo el disco más vendido de la historia y decenas de fanáticos eran retirados desmayados de las vallas de sus conciertos. Pero esto es más mérito del homenajeado que de su homenaje. En esa misma línea, tener a entera disposición el catálogo musical de Michael Jackson es un privilegio. Las canciones no solo aparecen versionadas en vivo: también suenan de fondo, diseccionadas cuando la escena tiene lugar en el estudio; son el corazón de la película.

Fedoras, camperas rojas y doradas, guantes de mostacillas plateadas en número impar, patadas al aire, moonwalk, lentes de aviador: este código de vestimenta no solo se ha desplegado en las distintas premieres de la película alrededor de todo el mundo, incluyendo Uruguay, sino también en redes sociales como TikTok.

Michael elige retratar los orígenes y la parte más luminosa de la vida de Jackson, que es liberarse de su padre. La película no convertirá a críticos en fanáticos ni viceversa. Tampoco da nuevas respuestas a incógnitas no resueltas en torno a la vida del astro. Incluso dentro de la familia del músico se generó discordia: Paris Jackson, su hija, eligió no involucrarse. Sin embargo, es una buena excusa para reunir a una comunidad arraigada a su ídolo y para que nuevas generaciones puedan adentrarse en una parte fundamental de la historia del pop; revivir lo que alguna vez fue.

En cuanto al resto de su vida y obra, ya está capturado por completo en todos los formatos posibles, con él mismo como protagonista.